Recentemente, vários relatórios de mídia detalharam agressões físicas e sexuais cometidas por crianças com autismo ou deficiências intelectuais. Em alguns casos, as vítimas sofreram ferimentos graves na cabeça. Simultaneamente, pais de crianças com deficiências intelectuais expressaram sentimentos de angústia e impotência diante dos colapsos de seus filhos.
Comparação com Crianças Neurotípicas
Enquanto crianças “neurotípicas” podem apresentar comportamento agressivo, observa-se que ele é mais frequente e intenso em jovens com distúrbios neurodesenvolvimentais. Portanto, surge a questão: o comportamento agressivo está realmente aumentando em crianças com autismo? E, mais importante, como podemos preveni-lo?
Para responder a essas perguntas, dois especialistas em autismo da Université de Montréal oferecem suas perspectivas. “Por trás de cada comportamento, há uma criança tentando comunicar uma necessidade legítima”, explica o Dr. Alexis Beauchamp-Châtel. “Especificamente em crianças com autismo, colapsos e comportamento agressivo sempre têm um propósito.”
Marc Lanovaz, outro especialista, acrescenta que “comportamentos desafiadores são uma forma de comunicação”. Ambos os especialistas enfatizam que evitar rotular esses comportamentos como violência, devido à conotação negativa, é crucial.
Abordagens de Avaliação e Intervenção
Então, o que fazer? Uma avaliação funcional pode ser um excelente ponto de partida. Identificar o propósito do comportamento desafiador é essencial. Além disso, analisar os eventos que levam a um episódio e as respostas a ele pode ajudar a compilar informações suficientes para formular hipóteses sobre as causas.
“Por exemplo”, sugere Beauchamp-Châtel, “se o barulho é um gatilho, fones de ouvido com cancelamento de ruído podem ajudar.” Para crianças não verbais, sinais, pictogramas e aplicativos de assistência podem facilitar a comunicação.
Ambos os especialistas destacam a importância da intervenção precoce. Prevenir que comportamentos agressivos se intensifiquem é mais fácil em crianças menores do que em adolescentes.
Desmistificando os Relatos da Mídia
Contrariamente ao que sugerem alguns relatos da mídia, Lanovaz afirma que não houve um aumento no comportamento agressivo entre jovens com autismo nos últimos anos. Ele enfatiza que listas de espera longas para tratamento especializado podem exacerbar o problema.
Beauchamp-Châtel ressalta que existem barreiras sistêmicas, como lacunas no acesso a serviços. Lanovaz, por sua vez, concentra-se em melhorar a tomada de decisão clínica através de tecnologias, como aplicativos para smartphones.
Um exemplo é a plataforma online OpenIWT, criada por Lanovaz, que auxilia pais de crianças com deficiências de desenvolvimento. Além disso, um aplicativo de smartwatch em desenvolvimento visa detectar sinais precoces de comportamento desafiador.
Fonte: Université de Montréal
